챕터 139

믿음의 시련을 겪는 알파

달이 기울어갈 무렵, 알파 마르쿠스는 마침내 의회 회의실에서 나섰다. 그의 어깨는 무거웠다. 회의나 순찰 임무로 인한 피로가 아니라, 그의 영혼을 짓누르는 보이지 않는 무게 때문이었다 — 속삭임들의 무게.

그것들은 이제 어디든 그를 따라다녔다. 미끄러지듯 스며들며 독을 품은 채.

그가 훈련장을 지나갈 때마다 대화는 말 중간에 멈췄다. 한때 그를 경외하던 눈빛으로 바라보던 전사들은 이제 너무 빨리 고개를 숙였고, 그의 시선을 마주치기 두려워하는 듯 눈을 피했다. 광장의 어린 새끼 늑대들조차 긴장을 감지하...